Volite li knjige? Oksford je onda pravo mesto za vas. Ne samo da ćete u Oksfordu naći najveću knjižaru u Evropi, već će vam možda biti zanimljivo i da znate da su mnogi poznati pisci živeli i stvarali upravo u Oksfordu.
Krenimo redom: preko puta pozorišta Sheldonian, jedne od najvećih znamenitosti ovog univerzitetskog grada, nalazi se knjižara Blackwell. I dalje je smeštena u originalnoj zgradi gde je i osnovana, sredinom 19. veka. U početku je zauzimala samo prednji lokal, zapravo jedan izlog sa par polica, toliko mali da je samo jedna mušterija mogla u njoj da boravi. Ukoliko bi neko želeo da pazari knjigu dok prethodni kupac još nije završio, morao bi da sačeka pred vratima. Postepeno, knjižara se proširila na čitavu zgradu, a kako nakon izvesnog vremena ni to nije više bilo dovoljno, ispod zgrade je prokopan ogroman podrum koji je dopreo čak do zidina jednog od koledža a čije se police sa knjigama, nadovezane jedna na drugu, protežu preko 4 kilometara u dužinu. Ovaj podrum je otvoren za posetioce, samo treba pitati u knjižari u koliko sati kreću ture. Oksford sam imala prilike da posetim dva puta i oba puta sam kući donela nešto iz Blackwella. Doduše, nisam morala da čekam da bilo ko izađe iz knjižare kako bih mogla da uđem!
Blackwell je takodje i izdavačka kuća kojoj imamo da zahvalimo na činjenici što su mnoga slavna dela poznatih pisaca ugledala svetlost dana. Svoju prvu poemu Profesor Tolkin štampao je baš kod Blackwella.
Kada smo kod Profesora Tolkina, on je sam živeo, radio i na kraju bio sahranjen baš u Oksfordu. Predavao je na koledžu Merton gde je jednog dana, ocenjujući gomilu studentskih radova, naišao na prazno parče papira i na njemu napisao rečenicu koju ste verovatno već čuli: „U rupi pod zemljom živeo je hobit.“ Svoja dela voleo je da piše i u hladu crnog bora, starog dve stotine godina, koji je do skora krasio baštu Merton koledža. Nažalost, drvo je avgusta 2014. moralo da bude posečeno.
Profesor Tolkin bio je član književnog kluba poznatog i dan danas pod imenom Inklings (Nagoveštaji). Osim njega, grupi je pripadao i K.S. Luis, pisac poznatog serijala Narnija. Zapravo, Profesor Tolkin je lik Gandalfa Sivog zasnovao baš prema liku svog prijatelja i kolege Luisa. Inklinzi nisu nikada bili formalni književni klub i njihovi sastanci služili su uglavnom kako bi se čitali i diskutovali novi rukopisi. Inklinzi su imali tu čast da prvi čuju odlomke iz čuvene triologije Gospodar Prstenova, mnogo pre no što je bila objavljena. Sastajali su se u pabu The Eagle and Child svakog utorka ujutro. Pab se nalazi u centru Oksforda, i još uvek čuva svoj nekadašnji izgled.
Dakle, ako ste knjiški moljac i uživate u mirisu novih knjiga, Oksford je za vas pravi raj na zemlji!
